ニューヨークを後にして、シカゴへ移動しました。シカゴでは、ジェトロシカゴとJCCC共催のビジネスセミナー「東北震災復興と米国日本酒市場の開拓」と題したセミナーがあり、私が東北震災復興についてお話をし、日本酒輸出協会のジョンゴントナーが米国日本酒市場の開拓についてお話をさせていただきました。
当日は50名を超えるたくさんの方々が来場していただき、私もハナサケニッポンの活動の経緯や、ユーチューブでお花見をしてくださいとお願いした本当の意味、そして現在の東北の復興状況や、これからの東北の目指す方向など、酒造業界からの視点でお話をさせていただきました。
その後は、1時間ほどネットワーキングレセプションの時間をいただき、南部美人と、奥の松のお酒を参加者に楽しんでいただきました。
シカゴは、最近になってやっと日本食、日本酒の市場が開けてきて、これからが楽しみな地域です。米国有数の大都市であるのに、今まで日本食や日本酒の啓蒙普及が遅れていた地域でもあるので、このようなセミナーをきっかけに、さらなる日本文化の啓蒙普及をしていきたいと思います。